Tánger es una ciudad en el noroeste de Marruecos, en la costa atlántica de Marruecos en la apertura occidental al mar Mediterráneo. Sirve como puerto en el estrecho de Gibraltar, que es una puerta de entrada estratégica entre África y Europa. Los primeros judíos emigraron a Tánger (una vez conocida como Tanja o Tingus) después de la destrucción del primer templo en Jerusalén y se establecieron entre los bereberes, que eran una población indígena no árabe. La segunda ola de migración de judíos a Tánger fueron los judíos que vivían en España durante el decreto de la Alhambra de 1492. Durante este tiempo los judíos fueron expulsados de España y Portugal. Esta segunda ola de inmigración cambió a los judíos marroquíes, ya que abrazaron en gran medida las tradiciones sefardíes andaluzas y hablaban español. En 1541, Tánger estaba bajo dominio portugués y poco después la Inquisición prohibió la presencia judía. En el año 1661, los portugueses cedieron Tánger a Inglaterra; los británicos atrajeron a habitantes musulmanes y judíos de las localidades vecinas de Larache y Ksar el-Kabir. La comunidad judía estaba compuesta por estos nuevos elementos, además de judíos de Holanda. En el año 1675 estalló una grave controversia entre los judíos nacidos en Marruecos y los de origen extranjero. En ese momento la comunidad de Tánger estaba bajo la autoridad rabínica de Tetuán quien intervino en esta controversia y se emitió un Herem (prohibición) contra los judíos de origen extranjero. En el año 1677, los judíos fueron expulsados de Tánger, no regresando hasta 1680. Sin embargo, cuando los ingleses abandonaron Tánger en el año 1684, la mayoría de los judíos abandonaron la ciudad. En el año 1725 sólo había un importante comerciante judío, Abraham Benamor de Meknes, que operaba en Tánger y comenzó a organizar una nueva comunidad judía en Tánger trayendo judíos de Meknes. En aquella época, el tesorero del sultán era Moshé Mamán de Meknes y animó a varios importantes comerciantes judíos de Tetuán, y en particular de Salé y Rabat, a establecer representantes en Tánger, donde estaban exentos de ciertos impuestos. Así empezó a crecer la comunidad judía en Tánger en la primera mitad del siglo XVIII.
En 1859 estalló la guerra hispano-marroquí durante la cual unos cuatrocientos judíos de Tánger fueron asesinados y muchas familias huyeron de Tánger. Después de la conquista de la ciudad por España en 1860, el bienestar de la comunidad judía mejoró bajo el dominio español. En 1862, las autoridades españolas garantizaron los derechos de la comunidad judía de Tánger, que en ese momento contaba con aproximadamente 10,000 personas, un tercio de la población de la ciudad. Esto les convenía, ya que la mayoría de la población árabe se oponía a la ocupación española mientras que los judíos la apoyaban. De 1925 a 1956, Tánger se convirtió en zona internacional y estuvo gobernada por naciones europeas, Estados Unidos y el sultán de Marruecos que estaba bajo un protectorado francés.
Rebí Yehudá Hadida fue el primer Dayán y líder de la comunidad de Tánger; fue nombrado en el año 1744. La comunidad en ese momento era muy pequeña, sólo contaba con unas 150 personas.
Rebí Aarón Toledano (1705-1785) nació en Meknes, donde creció y aprendió Torá en las Yeshivot de ese lugar. Posteriormente se trasladó a Tánger y sirvió como Dayán en el Bet Din de Tánger. Su hijo fue Rebí Moshé Toledano. Cuando Rebí Aarón Toledano llegó a Tánger, la comunidad judía era muy pequeña y pobre. Cuando Rebí Aarón falleció, fue sucedido por su hijo, Rebí Moshé, como Dayán en el Bet Din.
Rebí Abraham ben Moshé Toledano vivió en Tánger a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Fue el primero en independizar la comunidad de Tánger de la autoridad de la comunidad de Tetuán y de su Bet Din. Estaba muy dedicado a aprender Torá. Por su cuenta construyó la primera sinagoga de Tánger en una de sus propiedades y la llamó “Kenéset Haguedolá”. Hasta que se construyó esta sinagoga, la gente solía reunirse y rezar en casas privadas. Se desempeñó como Dayán en el Bet Din de Tánger desde el año 1793. En el año 1806, se convirtió en el primer Dayán de Tánger con servicio completo, después de que la comunidad judía conquistara su autonomía religiosa de la comunidad madre de Tetuán. En efecto, a raíz de una controversia sobre las matanzas rituales y del famoso Haskama (acuerdo) de 1798 que siguió, y que lleva la firma de todas las eminentes familias judías tangerinas de la época, los rabinos marroquíes decidieron en 1806 que Tánger sería en lo sucesivo ser independiente, en el aspecto religioso, de Tetuán. Rebí Isaac Y. Laredo escribe varias historias sobre Rebí Abraham, conocido como un hombre de milagros. Solía ir a su sinagoga temprano en la mañana envuelto en su Talit y usando sus Tefilín. Una mañana, camino a la sinagoga, se encontró con un niño árabe de una familia local. El niño le cerró el paso y le gritó insultos. Rebí Abraham empujó al niño fuera de su camino y el niño cayó y no pudo moverse. Rebí Abraham se dirigió a la sinagoga. El niño no podía moverse y comenzó a gritar hasta que finalmente su familia vino a ayudarlo, pero el niño no podía moverse. Algunos árabes que habían presenciado lo sucedido fueron corriendo a la sinagoga para averiguar qué le hizo Rebí Abraham al niño que no podía moverse. Cuando llegaron a la sinagoga, algunos miembros de la comunidad les dijeron que no podían molestar a Rebí Abraham porque ahora estaba en medio de sus oraciones y tenían que esperar. Mientras tanto, Rebí Abraham escuchó mucho ruido y se dio cuenta de lo que estaba pasando que el niño no podía moverse. Rebí Abraham le pidió a uno de los ancianos de la sinagoga que fuera a levantar al niño. Tan pronto como Rebí Abraham dijo esto, ya estaba hecho, y el niño se levantó sin ninguna dificultad y salió corriendo. A partir de entonces los vecinos árabes tuvieron un profundo respeto y consideración por el santo rabino.
Cuando Rebí Abraham inauguró la nueva sinagoga, se mudó a vivir al lado de la sinagoga. Tenía la costumbre de levantarse a medianoche para estudiar Torá en la sinagoga. Su esposa solía levantarse con él para prepararle una taza de café. Admiraba la dedicación de su marido al estudio de la Torá y de esta manera participó con él. Una noche notó que otro rabino estaba aprendiendo con su esposo, así que trajo dos tazas de café. Rebí Abraham quedó muy sorprendido y admiraba a su esposa. Él le dijo: “Ya que tuviste el mérito de ver a Eliyahu Hanaví, mereces beber su copa”.
Después de muchos años, un día su esposa enfermó. En aquellos días la curación de enfermedades graves era el resultado de la fe en Hashem. A medida que su enfermedad se agravó, la familia llamó a un médico local inglés que era muy conocido. El médico la examinó y le dijo a la familia que no había esperanzas y que solo le quedaban unas pocas horas de vida. Cuando Rebí Abraham fue informado del diagnóstico del médico, le dijo a la familia que iba a pasar la noche en la sinagoga y que no debían molestarlo. Por la mañana abrió la puerta de la sinagoga para ir a preguntar por el estado de su esposa. La familia le dijo que su condición había mejorado mucho y que había estado comiendo. Poco después les informaron que su médico inglés había fallecido esa misma noche.
Rebí Moshé Bengio (m. 1856) nació en Tánger. Aprendió Torá con Rebí Abraham Toledano. Finalmente se casó con la hija de Rebí Abraham Toledano. En el año 1833 sucedió a su suegro y se convirtió en el segundo Dayán a tiempo completo en Tánger. Rabí Moshé tuvo un hijo llamado Rabí Yosef que aprendió Torá con él y se convirtió en un gran erudito de Torá y sirvió como Dayán en el Bet Din en Tánger. Rebí Yosef Bengio tuvo un hijo llamado Rebí Moshé que se convirtió en un gran cabalista y otro hijo llamado Rebí Mordejai (el segundo) que eventualmente se convirtió en el rabino principal y Av Bet Din de Tánger. En el año 1856 (5616), Tánger sufrió una epidemia de cólera y tanto Rebí Moshé Bengio (el Anciano) como su hijo, Rebí Yosef, fallecieron.
Rebí Mesod Cohen (n. 1785 – m. 1887) vivió en Tánger en las primeras etapas cuando se estaba construyendo la comunidad judía cuando Rebí Abraham Toledano se desempeñaba como rabino. En el año 1844 sobrevivió al bombardeo francés de la ciudad de Tánger y sólo sufrió una herida leve al perder dos dedos. Murió a los 102 años.
Rebí Mordejai (el segundo) ben Yosef Bengio (1827-1917; 5585-5677) nació en Tánger, hijo de Rebí Yosef Bengio y su esposa Oro. Su abuelo fue Rebí Moshé Bengio. Lleva el nombre de un antepasado anterior, Rebí Mordejai Bengio (el primero), que nació en
Tetuán y que también ejerció como rabino en Tánger. Rebí Mordejai segundo era bisnieto de Rebí Abraham Toledano. Cuando era joven, Rebí Mordejai aprendió Torá con su abuelo, Rebí Moshé. Se casó con Sara Laredo y tuvieron un hijo llamado Rebí Yosef Haim y un hijo llamado Rebí Yehoshúa.
Rebí Mordejai se destacó en su aprendizaje y sirvió como Rosh Yeshivá. Recibió Semijá (ordenación rabínica) del gran Gaón y Tzadik Rebí Isaac Bengualid en Tetuán.
En 1856 estalló una epidemia de cólera que mató a muchas personas, incluidos su padre y su abuelo. Después de que fallecieron su abuelo y su padre, el entonces rabino principal de Marruecos, Rebí Avner Aserfaty quedó con la responsabilidad de nombrar un nuevo rabino Dayán para Tánger. Rebí Avner Aserfaty no pudo venir a Tánger y escribió una carta a Rebí Isaac Bengualid, el rabino de Tetuán, pidiéndole que fuera a Tánger para nombrar un nuevo rabino para la ciudad. Rebí Isaac Bengualid llegó a Tánger y fue recibido con gran respeto y honor. En aquella época había en Tánger varios rabinos competentes que podían ocupar el puesto de Dayán. Los rabinos potenciales en Tánger en ese momento eran Rebí Rubén Bengio, hijo de Rebí Yosef, Rebí Moshé Marrache, Rebí Liyan Elmaleh, Rebí Moshé Pimienta y el rabino más joven Mordejai Bengio, el hijo menor de Rebí Yosef. Rebí Isaac Bengualid eligió a Rebí Mordejai, el más joven que tenía 26 años en ese momento. Con gran emoción, Rebí Mordejai afirmó que no era digno para ese puesto, pero Rebí Isaac Bengualid insistió y no pudo negarse. Rebí Isaac lo bendijo e informó a Rebí Avner Aserfaty de su decisión y luego regresó a Tetuán.
Rebí Mordejai Bengio fue el tercer Dayán y Av Bet Din de Tánger. Fue muy activo en asuntos comunales, y ayudó y promovió la apertura de nuevas escuelas y organizaciones comunales. Estuvo entre los fundadores de la escuela ‘Hevrat kol Yisrael’ en 1862.
Escribió una respuesta halájica dirigida al director de la escuela permitiendo estudios seculares y hebreos en la misma escuela para permitir que los niños consiguieran trabajo. Hasta entonces, la práctica era tener una escuela para estudios de Torá y una escuela separada para estudios seculares (ver Shut Rebí Mordejai Bengio, página 19, edición Malje Rabanan impresa en 5778 en Ashdod). Luchó contra los administradores de la escuela que intentaron imponer sólo estudios seculares al estilo francés y trataron de reducir y eliminar los estudios de la Torá. Tuvo éxito en sus esfuerzos y expulsó a los profesores franceses y trajo nuevos profesores que defendían el espíritu religioso de la Torá de la escuela.
En 1859 estalló la guerra hispano-marroquí durante la cual unos cuatrocientos judíos de Tánger fueron asesinados y muchas familias huyeron de Tánger. Después de la conquista de la ciudad por España en 1860, el bienestar de la comunidad judía mejoró bajo el dominio español. En 1862, las autoridades españolas garantizaron los derechos de la comunidad judía de Tánger, que en ese momento contaba con aproximadamente 10,000 personas, un tercio de la población de la ciudad. Esto les convenía, ya que la mayoría de la población árabe se oponía a la ocupación española mientras que los judíos la apoyaban.
En 1863, Rebí Mordejai Bengio recibió a Sir Moses Montefiore cuando éste se encontraba en una visita oficial a Marruecos en nombre del gobierno británico.
En 1880 estableció una nueva sinagoga llamada Etz Haim que estuvo activa hasta 1982. En 1912, estableció una sociedad llamada Torá Vehaim.
En su cargo de Dayán de Tánger percibía un sueldo de veintiséis Duros (moneda española) al mes. No quería que le pagaran por su trabajo, por lo que distribuía este dinero entre los pobres todos los meses. Asimismo, se negó a aceptar cualquier caridad de la comunidad. A la edad de setenta años sufrió una tragedia y murió su hijo, Rebí Yosef Haim. Cuando ocurrió esta tragedia, la comunidad decidió hacer una colecta para ayudarlo con los gastos ocasionados. Una delegación de la comunidad vino a verlo y le entregó los fondos recaudados. Rabí Mordejai estaba muy agradecido con ellos, los bendijo a todos y les pidió una lista de todos los contribuyentes y las cantidades que cada uno había aportado. Se resistieron a darle la información, pero él insistió y se la dieron. Una semana después, después del luto, devolvió el dinero a cada contribuyente con muchas bendiciones.
En el año 1895 Tánger se vio gravemente afectada por otra epidemia de cólera que comenzó cuando el barco francés “Maurice et Reunion” llegó de La Meca. La epidemia duró unos meses. Gran parte de la población de Tánger estaba muriendo y por eso muchas personas de la comunidad abandonaron la ciudad y se refugiaron en Algeciras en España. Los que no pudieron viajar al extranjero abandonaron la ciudad y se refugiaron en las montañas cercanas. Rebí Mordejai Bengio y Rebí Abraham Laredo, quien entonces era presidente de la “Hevra Guemilut Hasadim”, decidieron que debían ser los últimos en abandonar la ciudad y permanecerían para servir a la comunidad.
En Algeciras, España en ese momento había una gran comunidad de judíos de Tánger que eran refugiados. Entonces, cuando las fiestas sagradas de Rosh Hashaná, Yom Kipur y Sucot estaban a punto de llegar, Rebí Mordejai Bengio envió a Rebí Eliyahu Benchetrit a Algeciras con tres Sefer Torá (rollos de la Torá). Rebí Eliyahu Benchetrit también era un Shohet y podía proporcionar carne a la comunidad y también sirvió a la comunidad como Shaliah Tsibur.
En Tánger, Rebí Mordejai dio instrucciones a todas las sinagogas de que en la víspera de Yom Kipur debían preparar pollos hervidos con sopa de pollo para que, si alguien se debilitaba en Yom Kipur, pudiera alimentarlo. Gracias a Dios que Yom Kipur transcurrió sin incidentes. A partir de ese día santo no hubo más víctimas de la epidemia en la comunidad judía y todos los refugiados de Algeciras comenzaron a regresar a Tánger.
Rebí Mordejai Bengio escribió el libro “Shut Rebí Mordejai Bengio”, que es una colección de sus responsas halájicas, algunos de sus sermones y algunos de los Piyutim que compuso. Fue publicado por primera vez en el año 2018-5778 en la ciudad de Ashdod en Israel por el instituto “Majon Malje Rabanán”.
Rebí Mordejai Bengio ocupó el cargo de Dayán y rabino principal de Tánger durante 61 años hasta que falleció el 26 de Tevet de 5677 (19 deenero de 1917). Rebí Mordejai era muy considerado y respetado tanto en la comunidad judía como en la no-judía. El gobernante de Tánger, conocido localmente como “El Pashá”, acudió al funeral con sus ministros de gobierno. También vinieron muchos otros rabinos de otras ciudades, incluido el renombrado Rebí Rafael Ankagua. Todos los comercios del pueblo cerraron en honor a su funeral. Se le pidió a Rebí Rafael Ankagua que pronunciara un Hesped (Elogio) en el cementerio, pero pasó este honor a los rabinos de Israel que estaban en Tánger en ese momento recolectando caridad para Kolelim en Israel. El Hesped fue entregado por Rebí Avner Mani de Israel.
Fue enterrado en el antiguo cementerio judío de Tánger, en la rue du Portugal.
Rebí Moshé Laredo vivió en Tánger a mediados del siglo XIX. Hizo construir una sinagoga que lleva su nombre. Se desempeñó como rabino en esa sinagoga. Su hijo fue Mimón Laredo, y restauró la sinagoga de su padre después de su fallecimiento. Ahora esta sinagoga se ha convertido en un museo para la comunidad judía de Tánger.
Rebí Eliyahu Benchetrit vivió en Tánger en la segunda mitad del siglo XIX. Sirvió como Shohet (matador ritual) y Shaliah Tsibur. Solía estudiar Torá con Rebí Mordejai Bengio. En el año 1895, durante la epidemia de cólera, Rebí Mordejai Bengio envió a Rebí Eliyahu Benchetrit a Algeciras en España para ayudar a la comunidad judía que estaba refugiada de Tánger.
Rebí Yehudá Benchimol sirvió como Dayán y jefe del Bet Din de Tánger a finales del siglo XIX. En su juventud fue alumno de Rebí Mordejai Bengio y colega de Rebí Yehudá Azancot.
Rebí Yehudá Azancot vivió en Tánger a principios del siglo XX. Se desempeñó como Dayán y jefe del Tribunal Rabínico, Av Bet Din. Sucedió a Rebí Yehudá Benchimol. Desde muy joven ya era reconocido como una luminaria de la Torá. También fue Shaliah Tzibur en la sinagoga Assayag de Tánger. Era conocido en la comunidad como un predicador grande y edificante y todas las semanas predicaba antes de la lectura de la Torá. Era muy humilde y rechazaba cualquier honor aunque los mereciera con razón. Era amado y tenido en alta estima en la comunidad. Su principal ambición era enseñar Torá y formar a muchos de sus alumnos como Shohatim, Mohalim, Soferím y maestros que servirían a la comunidad en Tánger y en otras ciudades. Su casa siempre estuvo abierta a sus alumnos para enseñarles Torá. Rebí Isaac Y. Laredo, quien fue su alumno, escribe en su libro “Judería de Habla Española” que todas las tardes muchos alumnos se reunían en la casa de Rebí Yehudá Anzacot y él solía enseñarles el Shulhán Arúj con el comentario de Bet Yosef y la Guemará. Solía tratar a todos sus alumnos con gran amor y cariño como si fueran sus propios hijos. Los alumnos, a su vez, lo querían como a su padre.
Además de ser un gran erudito en Talmud y Shulhán Arúj, también tenía conocimientos de Cábala. Mantuvo correspondencia regular con los rabinos de Bet El Yeshivá en Jerusalén y adquirió muchos de los escritos del Ari Hakadosh. Su biblioteca personal, heredada por sus hijos, contenía una gran colección de este tipo de libros. La erudita Vanessa Paloma Elbaz escribió en su Libro “Melodías judeoespañolas en la Liturgia de Tánger” que visitó muchas veces la casa de Rebí Abraham Azancot y vio la extensa colección de libros de la Torá, incluidos los escritos del Ari Hakadosh.
Rebí Yehudá Anzacot estaba casado con Alía y tuvieron un hijo, Rebí Moshé Azancot, que también fue un gran Talmid Hajam y otros. Su nieto fue Rebí Abraham Azancot, quien fue presidente de la comunidad de Tánger durante unos cuarenta años hasta 2012. Su bisnieto, Rebí Yehudá Ari Azancot, es el rabino de la congregación Bet Torá en Brooklyn, Nueva York.
Rebí Yehudá Azancot falleció el primer día de la festividad de Sheminí Atzéret y fue enterrado en Tánger, se desconoce el año.
La comunidad de Tánger celebra hasta hoy su Hilulá y en su honor se han compuesto piyutim especiales que son cantados hasta hoy por judíos de Tánger.
Rebí Isaac ben Yoná Laredo vivió en Tánger en el siglo XX. Su madre era sobrina de Rebí Mordejai Bengio, por lo que cuando era niño visitaba con frecuencia a Rebí Mordejai. Fue alumno de Rebí Yehudá Anzacot. Recibió Semijá de Rebí Azancot para shehitá de pájaros: matanza ritual. Escribió el libro “Judería De Habla Española”, que es la historia de los judíos andaluces de habla hispana de Marruecos. Su padre, Rabí Yoná Laredo, era el jefe de la Hevra Kadisha (sociedad funeraria) de Tánger.
Rebí Mordejai Encagua nació a finales del siglo XIX. Se desempeñó como Gran Rabino de Tánger y líder del Bet Din a principios del siglo XX. Uno de sus alumnos fue Rebí Rafael Ohayón.
Rebí Rafael ben David Ohayón (1926-2017; 5686-5778) nació el 18 de julio de 1926, hijo de Rebí David y Guida Ohayón, en el pequeño pueblo de Aita Taab en la provincia de Beni Melal, Marruecos. A medida que creció, estuvo muy interesado en aprender Torá y sus padres lo enviaron a la Yeshivá en Marrakech. La Yeshivá estaba ubicada en la sinagoga Slat Al Azama en Marrakech. Permaneció en la Yeshivá durante cinco años.
En junio de 1954, Rafael se casó con Simy Elfassy, la hija de Yosef y Habiba Elfassy. Simy era descendiente del famoso Rebí Yitzhak Elfassy (1013-1103), conocido como el Rif. La pareja se instaló en la localidad de Sale, donde nació su primera hija, Batsheva. Posteriormente se trasladaron a Tánger donde ejerció como Shohet. Mientras estuvieron en Tánger, Rebí Rafael y Simy tuvieron tres hijos más: Yedidia, Tirtza y Mejal. En Tánger, además de ser Shohet, también se desempeñó como Shaliah Tzibur de la sinagoga Hajnasat Orjim en Tánger. También pasó gran parte de su tiempo aprendiendo Torá con Rebí Mordejai Encagua, quien era el rabino principal de Tánger y líder de Bet Din. Además de su gran conocimiento en Guemará y Halajá, también aprendió Cábala.
Rebí Rafael Ohayón permaneció en Tánger durante ocho años y luego le ofrecieron un puesto rabínico en Canadá que aceptó. Emigró en el año 1961 y se instaló en Toronto, donde vivían muchos judíos marroquíes. Estableció la comunidad conocida como la congregación sefardí Maguén David, a la que puso el nombre de su padre. Fue su rabino durante trece años.
En Toronto Rebí Rafael y Simy tuvieron seis hijos más: Aaron David, Shani, Miriam, Yosi, Ester y Yaakov.
Siempre estuvo muy dedicado a aprender y enseñar Torá. Era un hombre de gran fe. A lo largo de su vida, miles de personas acudieron a su casa en busca de consejo y bendiciones espirituales.
Falleció el martes diez de octubre de 2017, veinte de Tishrí de 5778.
Rebí Yaakov Tordjman nació en Erfud y llegó a Tánger en el siglo XXI y se convirtió en el rabino de la ciudad donde ha servido durante los últimos doce años. Ejerce como abogado.
SOL LA TSADEKET
Solica Hatchuel, la joven heroína judía
Junto a las tumbas de todos los Hajamim justos enterrados en Fez, Marruecos, se encuentra la tumba de Solica Hatchuel, también conocida como Sol La Tsadeket (eSol la justa). ¿Quién es Solica y por qué se ganó un lugar de descanso eterno entre los grandes rabinos?
Solica Hatchuel nació en 1817 en Tánger y fue decapitada en una plaza pública entre 1834 y 5594 en Fez, con sólo 17 años, a manos de un verdugo musulmán. Solica era hija de Haim y Simhá Hatchuel, su hermano era Isajar Hatchuel. Solica era muy hermosa y notablemente modesta. Se hizo muy conocida entre los judíos de Tánger por su buen corazón y su buena voluntad. Su padre Haim era comerciante de profesión, pero también tenía muchos conocimientos de Torá e incluso dirigía grupos de estudio talmúdico en su casa.
Un día, un chico de una de las familias musulmanas vecinas más ricas de Tánger vio a Solica y deseó casarse con ella. El padre del joven amenazó a la familia de Solica diciéndoles que si no permitían que Solica se convirtiera al Islam y se casara con su hijo, sufrirían amargamente.
Abrumada por el miedo, la familia le ordenó a Solica que se escondiera en la casa de un amigo cercano. Poco tiempo después, los soldados llegaron a la casa de Hatchuel para arrestar a Solica. Cuando no encontraron a la niña allí, arrestaron a la madre y la mantuvieron confinada hasta que encontraron a Solica. Al enterarse de lo sucedido a su madre, Solica se entregó inmediatamente a las autoridades, quienes la llevaron ante un juez musulmán. El vecino rico la acusó de haberse convertido al Islam y luego querer volver al judaísmo, delito castigado con la muerte según la ley islámica. El tribunal ordenó a Solica regresar al Islam o enfrentarse a la ejecución. Pero Solica se mantuvo desafiante: “Nací judía y deseo morir”, proclamó con orgullo, dispuesta a morir “al kidush Hashem – por la santificación del justo nombre de Hashem”. El juez se enfureció y amenazó a Solica con torturarla. Solica respondió: “Soportaré pacientemente el peso de tus cadenas; entregaré mis miembros para que sean despedazados por las fieras… pero sonreiré ante tu indignación y la ira de tu profeta. Ya que ni él ni tú tienen ¡He podido vencer a una mujer débil! Colocaron a Solica en un calabozo sin luz con un collar de hierro alrededor del cuello y cadenas en las manos y los pies. El tribunal de Tánger decidió entonces enviarla al sultán para que decidiera su destino. Los Hajamin (Sabios) de Fez se inspiraron en la dedicación de Solica. Pero el juez del sultán les ordenó extraer una confesión de la niña de que anteriormente se había convertido al Islam. Los Hajamin fueron a Solica y explicaron que los judíos de Marruecos podrían estar en peligro si las autoridades no obtienen lo que quieren. Solica respondió con firme resolución de que mantendría su compromiso inmaculado con el judaísmo hasta el final y los Hajamim se regocijaron en sus corazones. En las etapas finales del juicio, uno de los hijos del sultán vio a Solica y, igualmente cautivado por su belleza, le hizo una generosa oferta. Si aceptaba convertirse al Islam y casarse con él, prometió el príncipe, no sólo salvaría su vida, sino que viviría en riqueza y honor. Sin dudarlo, Solica rechazó la oferta y anunció que no podía traicionar a Hashem. A pesar de su vergüenza por su rechazo inicial, el príncipe intentó convencerla una vez más, pero Solica se mantuvo firme en su decisión. Su trágico destino quedó sellado y el príncipe ordenó su ejecución inmediata. Justo antes de que la mataran, el verdugo le ofreció una última oportunidad de convertirse. Solica se mantuvo firme “no me hagas demorar – decapítame inmediatamente – porque muriendo como estoy, inocente de cualquier crimen, ¡el Dios de Abraham vengará mi muerte!”.
Originalmente fue enterrada en la parcela familiar de Rebí Eliyahu Aserfaty (1715 – 1805) en el antiguo cementerio judío a las afueras de las puertas del Mélah. Cuando ese cementerio fue clausurado en 1884, los restos fueron trasladados a un nuevo cementerio que había surgido del lugar de enterramiento de las víctimas del pogromo de 1465, cerca de la entrada del Mélah y frente al Palacio Real. Los restos de Rebí Eliyahu y de Solica Hatchuel fueron trasladados con pompa y ceremonia por los judíos de Fez al actual cementerio judío. Se dice que cuando los restos de Solica fueron transportados desde el Antiguo Cementerio a su lugar de descanso final, un aroma a mirra emanó de su tumba. Cuenta también la leyenda que cuando su tumba iba a ser exhumada y trasladada al otro cementerio, los hombres que lo hacían quedaron paralizados y creyeron escuchar a Solica diciéndoles que sólo las mujeres pueden mover su cuerpo, por lo que tuvieron que conseguir que las mujeres lo hicieran. Solica todavía está enterrada en la parcela de la familia Aserfaty entre otros dos venerados rabinos Avner-Israel Aserfaty (1827-1884), bisnieto de Rebí Eliyahu, que solicitó ser enterrado junto a Solica, y Rebí Yehudá Benatar (1656-1733). Descansan juntos bajo un modesto mausoleo en medio del cementerio judío de Fez.
Buscando la salvación en su tumba
El cuerpo de Solica Hasadeket fue enterrado en la ciudad de Fez y se convirtió en un símbolo de inspiración y santidad para los judíos de Marruecos. A partir de entonces, cada vez que los judíos marroquíes enfrentaban una crisis o situación de peligro, iban a su tumba para suplicarle a Hashem y encontraban allí una notable salvación gracias a sus oraciones. Hasta el día de hoy, miles de judíos rezan entre lágrimas ante el kéver de Solica, que pasó a ser conocida como la “Rahel Imenu de Marruecos”. En mayo de 2008, un grupo de judíos marroquíes de Toronto, Montreal y Francia, liderados por Hajám Amrám Assayag. Viajó a Marruecos para visitar la comunidad que allí permanece y las tumbas de grandes Tzadikim que están enterrados allí. Al llegar al cementerio santo de Fez, el grupo fue a rezar ante la tumba de la justa Solica. Mientras todo el grupo se acercaba a la tumba para derramar sus corazones, la Sra. Bitón se acercó con aún mayor inquietud. Después de enterarse de los milagros que habían ocurrido al orar aquí, quiso aprovechar la oportunidad y orar por el zejut (mérito) de tener un hijo, en mérito de Solica. Las oraciones provocaron un sentimiento especial de kedushá en la Sra. Bitón, un sentimiento que continuó sintiendo incluso después de regresar a casa. Nueve meses después, la Sra. Bitón dio a luz a una niña… ¡y la llamó Solica, en memoria de esta joven virtuosa!